FA-004Farbwörter im Alltag
Weiss in deutschen Redensarten
Redewendungen mit weiss: von 'weisse Weste' bis 'weisse Salbe'. Was sie bedeuten und woher sie kommen.
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Welche deutschen Redewendungen enthalten das Wort weiss?
Das Farbwort weiss ist in der deutschen Sprache ausserordentlich produktiv. Es taucht in einer Vielzahl von Redewendungen auf, die sich grob in drei Gruppen einteilen lassen: Wendungen, die Reinheit oder Unschuld betonen, solche, die auf Bekanntheit oder Offensichtlichkeit verweisen, und solche, die auf historische Berufe oder Alltagspraktiken zurückgehen. Das Digitale Wörterbuch der deutschen Sprache (DWDS) dokumentiert zahlreiche Belege für diese Verwendungen und zeigt, dass weisse Wendungen über Jahrhunderte hinweg stabil geblieben sind (https://www.dwds.de/). Auch das Leibniz-Institut für Deutsche Sprache (IDS) erforscht die deutsche Sprache in ihrer gegenwärtigen und neueren Geschichte und bietet Korpora, in denen sich solche Redewendungen nachweisen lassen (https://www.ids-mannheim.de/).
Was bedeutet eine weisse Weste haben?
Wer eine weisse Weste hat, gilt als unschuldig, unbelastet oder frei von Schuld. Die Wendung stammt vermutlich aus dem Bild des sauberen, weissen Hemdes oder der weissen Weste, die im 19. Jahrhundert zur festlichen Kleidung gehörte und als Zeichen von Anstand und Reinheit galt. Wer sich etwas zuschulden kommen liess, dessen Weste wurde im übertragenen Sinne schmutzig. Heute wird die Redewendung häufig in politischen oder juristischen Kontexten verwendet, um auszudrücken, dass jemand keine Fehler gemacht hat oder nicht in einen Skandal verwickelt ist. Die Bedeutung ist also klar positiv, kann aber auch ironisch verwendet werden, wenn jemand seine Unschuld beteuert, obwohl Zweifel bestehen.
Was heisst es, jemanden weiss brennen zu lassen?
Jemanden weiss brennen zu lassen bedeutet, jemanden absichtlich im Unklaren zu lassen, ihn hinzuhalten oder ihm wichtige Informationen vorzuenthalten. Die Herkunft dieser Wendung ist nicht eindeutig geklärt, aber sie könnte auf das Brennen von Kalk oder Ziegelsteinen zurückgehen, bei dem eine weisse Farbe entsteht, oder auf die Praxis, jemanden so lange warten zu lassen, bis er weiss wird vor Ärger oder Angst. In der Alltagssprache bedeutet sie schlicht, jemanden warten zu lassen oder ihn nicht über etwas zu informieren, das er wissen müsste. Sie ist negativ konnotiert und beschreibt ein rücksichtsloses Verhalten.
Woher kommt die Redewendung weisse Salbe?
Die weisse Salbe ist eine umgangssprachliche Bezeichnung für eine nicht näher bestimmte, oft nutzlose oder trügerische Arznei. In Redewendungen wie jemandem weisse Salbe verschreiben oder das ist weisse Salbe bedeutet sie, dass etwas nur scheinbar hilft oder dass jemand mit leeren Versprechungen abgespeist wird. Der Ausdruck geht vermutlich auf die Praxis zurück, dass Ärzte oder Quacksalber eine weisse, harmlose Salbe verschrieben, die keine Wirkung hatte, aber den Patienten beruhigen sollte. Heute wird die Wendung verwendet, um auszudrücken, dass eine Massnahme oder ein Vorschlag nichts bringt oder nur dazu dient, jemanden zu beschwichtigen. Sie ist also eine Kritik an Scheinlösungen.
Was bedeutet das weisse Band?
Das weisse Band ist ein Symbol für Unschuld, Reinheit oder auch für eine unsichtbare Grenze. In der Literatur und Kunst wird es oft als Zeichen der Kindheit oder der Unschuld verwendet, so auch im Titel von Michael Hanekes Film Das weisse Band. In Redewendungen kommt es seltener vor, aber wenn, dann meist im Sinne von etwas Unberührtem oder einer Grenze, die nicht überschritten werden darf. Die weisse Farbe steht hier für das Reine, das Unbeschriebene, das noch nicht Verdorbenene. Im übertragenen Sinne kann das weisse Band auch für eine unsichtbare Verbindung stehen, die Menschen oder Generationen zusammenhält. In der Heraldik und in Familiennamen spielt die Farbe Weiss ebenfalls eine Rolle, worauf wir noch eingehen.
Was heisst weisse Mäuse sehen?
Weisse Mäuse sehen ist eine umgangssprachliche Redewendung für Halluzinationen, die durch Alkoholentzug oder übermässigen Alkoholkonsum ausgelöst werden können. Sie beschreibt einen Zustand, in dem jemand Dinge sieht, die nicht real sind. Die Wendung ist negativ und wird oft scherzhaft oder warnend verwendet. Sie stammt vermutlich aus dem 19. Jahrhundert, als der Alkoholkonsum weit verbreitet war und der Delirium tremens als weisse Mäuse sehen bezeichnet wurde, weil die Betroffenen oft kleine weisse Tiere zu sehen glaubten. Heute wird die Redewendung auch allgemein für illusionäre Wahrnehmungen verwendet, nicht nur im Zusammenhang mit Alkohol. Medizinische Fragen sollten jedoch stets mit Fachpersonal geklärt werden.
Welche weiteren weissen Redewendungen gibt es?
Neben den genannten gibt es noch viele weitere Wendungen mit weiss. Hier eine Auswahl mit kurzen Bedeutungen:
- Weisse Weihnachten: Weihnachten mit Schnee. In Deutschland ist das statistisch selten, aber der Wunsch danach ist kulturell tief verankert. Die weisse Farbe steht für Reinheit und Festlichkeit.
- Weisse Fahne zeigen: Kapitulation oder Friedensbereitschaft signalisieren. Die weisse Fahne ist seit der Antike ein Zeichen der Aufgabe oder des Waffenstillstands.
- Weisse Flecken: Unerforschte oder unbekannte Gebiete, oft im übertragenen Sinne für Wissenslücken. Ursprünglich bezog sich der Ausdruck auf weisse Flächen auf Landkarten, die noch nicht kartiert waren.
- Weisse Kohle: Eine Bezeichnung für Wasserkraft, die als saubere Energiequelle gilt. Der Begriff entstand im 19. Jahrhundert als Gegenstück zur schwarzen Kohle.
- Weisse Magie: Magie, die als harmlos oder gutartig gilt, im Gegensatz zur schwarzen Magie. Der Begriff wird heute auch für harmlose Tricks oder Illusionen verwendet.
- Weisse Rose: Symbol für Widerstand und Freiheit, bekannt durch die Widerstandsgruppe im Nationalsozialismus. Die weisse Rose steht für Mut und Zivilcourage.
Diese Beispiele zeigen, wie vielfältig die Verwendung von weiss in der deutschen Sprache ist. Viele Wendungen haben historische Wurzeln, andere sind jüngeren Datums. Das DWDS dokumentiert die Verwendungshäufigkeit und Bedeutungswandel solcher Ausdrücke (https://www.dwds.de/), während das IDS Korpora für die Erforschung der Gegenwartssprache bereitstellt (https://www.ids-mannheim.de/).
Vergleichstabelle: Redewendungen mit weiss und ihre Bedeutung
| Redewendung | Bedeutung | Herkunft (vermutet) |
|---|---|---|
| Eine weisse Weste haben | Unschuldig sein, keine Schuld tragen | 19. Jahrhundert, festliche Kleidung |
| Jemanden weiss brennen lassen | Jemanden warten lassen, im Unklaren lassen | Unklar, eventuell Kalkbrennen |
| Weisse Salbe | Nutzlose Arznei, leere Versprechung | Alte Heilkunde, Quacksalberei |
| Das weisse Band | Symbol für Unschuld oder Grenze | Literatur, Kulturgeschichte |
| Weisse Mäuse sehen | Halluzinieren, oft durch Alkohol | 19. Jahrhundert, Delirium tremens |
| Weisse Fahne zeigen | Kapitulieren, Frieden anbieten | Antike, Kriegsrecht |
| Weisse Flecken | Unerforschte Gebiete, Wissenslücken | Kartografie |
| Weisse Kohle | Wasserkraft als Energiequelle | 19. Jahrhundert, Energiegeschichte |
| Weisse Magie | Harmlose Magie, gute Zauberei | Volksglaube, Abgrenzung zur schwarzen Magie |
| Weisse Rose | Widerstand und Freiheit | Nationalsozialismus, Widerstandsgruppe |
Wie prägt die Farbe Weiss deutsche Familiennamen?
Die Farbe Weiss ist auch in deutschen Familiennamen weit verbreitet. Der Nachname Weiss oder Weiß leitet sich vom mittelhochdeutschen wîz ab und bezeichnete ursprünglich eine Person mit weissen Haaren, einem weissen Bart oder einer hellen Hautfarbe. Auch die Zugehörigkeit zu einem Ort namens Weiss oder die Tätigkeit als Weissgerber konnten zur Namensbildung beitragen. In der Heraldik steht Weiss für Silber und symbolisiert Reinheit, Weisheit und Frieden. Wer sich für die Bedeutung und Verbreitung von Nachnamen interessiert, findet in den folgenden Artikeln weiterführende Informationen:
- Weiss in Sprache und Symbolik
- Weiss als Bestandteil von Familiennamen
- Ahnenforschung: Die ersten Schritte
Diese internen Links führen zu vertiefenden Artikeln auf unserer Website. Sie helfen, den Zusammenhang zwischen Farbwort, Symbolik und Namensforschung besser zu verstehen.
Fazit
Weiss ist mehr als eine Farbe. In deutschen Redewendungen transportiert es Bedeutungen von Reinheit, Unschuld, Bekanntheit und sogar Täuschung. Die Wendungen sind tief in der Kulturgeschichte verwurzelt und werden bis heute verwendet. Wer die Herkunft und Bedeutung solcher Ausdrücke verstehen will, findet in den Wörterbüchern und Korpora des DWDS und des IDS verlässliche Quellen. Für die eigene Forschung lohnt sich ein Blick in die verlinkten Artikel zu Nachnamen und Familiengeschichte.
Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine medizinische, rechtliche oder genealogische Fachberatung. Bei medizinischen Fragen wenden Sie sich bitte an qualifiziertes Fachpersonal.
